Warum das Absetzen von Medikamenten zur Gewichtsabnahme dem Herzen schadet

Warum verlieren starke Medikamente zur Gewichtsabnahme ihre Vorteile so schnell, nachdem sie abgesetzt werden? Viele Menschen beginnen eine Behandlung mit GLP-1-Medikamenten voller Hoffnung, doch neue Forschungsergebnisse zeigen, dass das Absetzen einen grossen Teil der Fortschritte zunichtemachen und sogar Gesundheitsrisiken erhöhen kann.

Medikamente wie Semaglutid und Tirzepatid, die unter den Namen Ozempic, Wegovy, Mounjaro und Zepbound bekannt sind, werden inzwischen breit eingesetzt.

Diese Arzneimittel helfen bei der Behandlung von Typ-2-Diabetes und unterstützen die Gewichtsabnahme. Zudem schützen sie das Herz, indem sie das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall senken.

Aufgrund dieser Vorteile beginnen viele Menschen mit diesen Medikamenten. Dennoch setzt ein grosser Teil der Patienten sie bereits im ersten Jahr ab.

Kosten, Nebenwirkungen und Lieferengpässe erschweren es häufig, die Behandlung langfristig fortzuführen.

Das Absetzen von Medikamenten zur Gewichtsabnahme belastet das Herz

Wissenschaftler der Washington University School of Medicine in St. Louis und des VA Saint Louis Health Care System wollten untersuchen, was geschieht, nachdem Menschen diese Medikamente absetzen.

Die Forschenden begleiteten mehr als 333.000 Veteranen mit Typ-2-Diabetes über einen Zeitraum von bis zu drei Jahren.

Das Team analysierte genau, wie lange die Teilnehmenden in Behandlung blieben und welche Folgen ein Absetzen oder eine Unterbrechung hatte.

Für die Studie wurden die Patienten in Gruppen eingeteilt: Personen mit fortgesetzter Behandlung, Personen, die sie absetzten, sowie Personen, die die Therapie unterbrachen und später erneut begannen.

Das Ziel war klar: Es sollte verstanden werden, wie sich diese Muster auf die Herzgesundheit auswirken.

Das Beenden der Behandlung ist sehr häufig

Die Untersuchung zeigte, dass ein Absetzen keineswegs selten ist. Etwa jeder vierte Patient beendete die Einnahme von GLP-1-Medikamenten. Viele weitere unterbrachen die Behandlung mehrere Monate lang, bevor sie wieder damit begannen.

Die meisten Menschen setzten die Medikamente früh ab, oft schon innerhalb des ersten Jahres. Das ist bedeutsam, weil der Körper Zeit braucht, um den Schutz durch das Arzneimittel aufzubauen.

Die Forschenden stellten zudem etwas Wichtiges fest: Menschen, die länger in Behandlung blieben, erzielten bessere Ergebnisse. Wer früh absetzte, profitierte nicht von diesen Vorteilen.

Warum sich der Körper nach dem Absetzen verändert

GLP-1-Medikamente verbessern mehrere wichtige Körperfunktionen. Sie tragen zur Kontrolle des Blutzuckers bei, verringern Entzündungen und verbessern die Cholesterinwerte. Über die Zeit schützen diese Veränderungen das Herz.

Wird die Behandlung beendet, kehren sich diese positiven Effekte allmählich um. Das Gewicht kann wieder steigen, doch im Körper treten auch tiefgreifendere Veränderungen auf.

„Es gibt eine enorme Begeisterung für den Beginn einer Behandlung mit GLP-1-Medikamenten, aber bei weitem nicht genug Aufmerksamkeit dafür, was passiert, wenn Menschen sie absetzen“, sagte Dr. Ziyad Al Aly, leitender Autor der Studie.

„Viele hören nach einigen Monaten wegen der Kosten, Nebenwirkungen oder Lieferengpässen auf. Wenn sie absetzen, kehrt nicht nur das Gewicht zurück; auch Entzündungen, Blutdruck und Cholesterin steigen wieder an. Die Gewichtszunahme ist sichtbar, die Umkehrung der Stoffwechselvorgänge nicht.“

Diese verborgene Umkehrung erhöht das Risiko für Herzerkrankungen.

Die Vorteile nehmen im Laufe der Zeit langsam zu

Die Studie ergab einen deutlichen Zusammenhang zwischen der Dauer der Medikamenteneinnahme und dem Umfang des Schutzes für den Körper. Menschen, die GLP-1-Medikamente über die vollen drei Jahre einnahmen, hatten das geringste Risiko für Herzprobleme.

Auch die Daten zeigten ein klares Muster: Mehr Zeit mit dem Medikament bedeutete ein niedrigeres Risiko. Weniger Zeit führte zu einem schwächeren Schutz. Bei Patienten, die nach weniger als 18 Monaten absetzten, war am Ende der Studie kaum ein Nutzen erkennbar.

Dies macht deutlich, dass das Medikament Zeit benötigt, um seine volle Wirkung zu entfalten. Der Schutz entsteht Schritt für Schritt.

Unterbrechungen schwächen die Wirkung

Einige Patienten beendeten die Behandlung nicht vollständig, machten jedoch Pausen und begannen später erneut damit. Die Forschenden stellten fest, dass selbst diese Unterbrechungen die Vorteile verringerten.

Bereits kurze Pausen von sechs Monaten erhöhten das Risiko im Vergleich zu einer durchgehenden Einnahme. Längere Unterbrechungen führten zu noch grösseren Schäden. Die erneute Einnahme des Medikaments half zwar, stellte den verlorenen Schutz aber nicht vollständig wieder her.

„Unsere Daten legen nahe, dass dieses metabolische Hin und Her der Herzgesundheit schadet“, erklärte Dr. Al Aly. „Die Wiederaufnahme des Medikaments half, einen Teil des Schutzes zurückzugewinnen, jedoch nur teilweise. Das zeigt, dass ein Absetzen bleibende Schäden hinterlässt.“

Vergleich mit anderen Diabetesmedikamenten

Die Forschenden verglichen GLP-1-Medikamente auch mit älteren Diabetesmitteln wie Glipizid und Glimepirid. Menschen, die ihre GLP-1-Behandlung fortsetzten, hatten weniger Herzprobleme als jene, die ältere Medikamente verwendeten.

Eine kontinuierliche Einnahme verringerte das Risiko schwerwiegender Herzereignisse über drei Jahre um etwa 18 Prozent. Das zeigt, wie wirksam diese Medikamente bei korrekter Anwendung sein können.

Sobald die Behandlung jedoch beendet wurde, nahm dieser Vorteil rasch ab.

Warum Regelmässigkeit wichtig ist

Die Studie unterstreicht eine zentrale Erkenntnis: Regelmässigkeit ist wichtiger als alles andere. Je konsequenter jemand das Medikament einnimmt, desto besser sind die Ergebnisse.

Die Forschenden fanden ausserdem heraus, dass die gesamte Medikamentenexposition über die Zeit eine wichtige Rolle spielte. Menschen mit einer längeren und kontinuierlichen Anwendung hatten den stärksten Schutz.

„Kliniker sollten die Therapietreue bei der GLP-1-Behandlung als ein wichtiges Ergebnis an sich betrachten und nicht als nachträglichen Gedanken“, sagte Dr. Al Aly.

Das bedeutet, dass das Fortsetzen des Medikaments ein wesentliches Ziel sein sollte und nicht nur dessen Beginn.

Medikamente zur Gewichtsabnahme nicht früh absetzen

GLP-1-Medikamente bieten deutliche Vorteile für Gewichtsabnahme, Diabetes und Herzgesundheit. Diese Vorteile hängen jedoch von einer langfristigen Anwendung ab. Ein zu frühes Absetzen oder Therapiepausen können einen grossen Teil der Fortschritte zunichtemachen.

Patienten sollten vor dem Beenden der Behandlung mit ihren Ärzten sprechen. Ärzte sollten bei der Bewältigung von Nebenwirkungen helfen und langfristige Behandlungspläne besprechen.

Einfach gesagt: Mit dem Medikament zu beginnen hilft, doch die fortgesetzte Einnahme schützt das Herz.