Sanftes Yoga verändert die Genesung nach Krebs

Die Krebsbehandlung hat sich im Laufe der Jahre deutlich weiterentwickelt. Immer mehr Menschen überleben eine Krebserkrankung und leben länger. Dennoch ist die Erholung nach der Therapie häufig schwieriger, als viele erwarten.

Auch wenn Chemotherapie, Operation oder Strahlentherapie abgeschlossen sind, kämpfen viele Überlebende weiterhin mit schlechtem Schlaf, Ängsten, geringer Energie und emotionaler Belastung.

Ärztinnen und Ärzte behandeln diese Beschwerden meist einzeln mit Medikamenten. Forschende berichten nun, dass eine einfache Yogaform mehrere dieser Symptome gleichzeitig lindern könnte.

Eine auf der Tagung der American Society of Clinical Oncology vorgestellte neue Studie ergab, dass sanftes Yoga das körperliche und emotionale Wohlbefinden von Krebsüberlebenden verbesserte.

Die Ergebnisse weisen darauf hin, dass langsame Bewegungen, Atemübungen und Achtsamkeit zu einem wichtigen Bestandteil der Versorgung während der Genesung nach Krebs werden könnten.

Die Genesung nach Krebs kann lange dauern

Viele Krebsüberlebende fühlen sich nicht sofort wieder „normal“, wenn ihre Behandlung endet. Erschöpfung kann über Monate anhalten.

Ängste bleiben oft bestehen, besonders vor medizinischen Untersuchungen oder Nachsorgeterminen. Auch Schlafprobleme treten häufig auf.

Diese Beschwerden hängen miteinander zusammen: Schlechter Schlaf kann Ängste verstärken, wodurch die Erschöpfung zunimmt. Wenig Energie kann sich zudem auf Stimmung und Alltag auswirken.

Forschende am Wilmot Cancer Institute wollten untersuchen, ob eine einzige Aktivität mehrere dieser Probleme gleichzeitig verbessern kann.

Yoga verbesserte vier Beschwerden

Die Studie zeigte Verbesserungen in vier wichtigen Bereichen: Stimmung, Angst, Erschöpfung und Schlaflosigkeit.

„Es sind vier Vorteile auf einmal, und es kann bei Symptomen enorm viel bewirken“, sagte Karen Mustian, PhD, Dean’s Professor für Chirurgie und stellvertretende Direktorin für Populationswissenschaften am Wilmot Cancer Institute, die als leitende Autorin tätig war.

„Die Menschen machen es meist gern, und unsere Forschung zeigt, dass eine Person nach einem Monat regenerativem Yoga deutliche Verbesserungen feststellen kann.“

Nach Ansicht der Forschenden sind diese Ergebnisse bedeutsam, weil sich die meisten Behandlungen jeweils nur auf ein einzelnes Symptom konzentrieren.

Sanfte Bewegung machte den Unterschied

Die Forschenden betonten zudem, dass nicht jede Yogaform gleich ist. Die Studie befasste sich mit sanftem Hatha-Yoga und regenerativem Yoga.

Diese Stile verbinden langsame Bewegungen, Dehnübungen, Atemtechniken und Achtsamkeit. Schnellere Yogakurse oder Einheiten in beheizten Studios waren nicht Teil der Untersuchung.

„Nur den herabschauenden Hund ohne Atmung und Achtsamkeit zu machen, ist schlicht Gymnastik“, sagte Mustian. „Die positiven Effekte entstehen durch das Zusammenspiel von Geist und Körper in der Bewegung.“

Das ist wichtig, weil sich viele Krebsüberlebende für intensives Training möglicherweise nicht kräftig genug fühlen. Sanftes Yoga bietet ihnen eine sicherere und angenehmere Alternative.

Yoga-Studie in den USA

An der Studie nahmen 410 erwachsene Krebsüberlebende aus den gesamten Vereinigten Staaten teil. Vor Beginn der Untersuchung praktizierte keine der Personen regelmässig Yoga.

Eine Gruppe setzte die übliche medizinische Nachsorge fort. Die zweite Gruppe nahm zusätzlich vier Wochen lang an Yogastunden teil. Die Teilnehmenden absolvierten jede Woche drei Yogaeinheiten mit insgesamt 180 Minuten.

Mithilfe von Fragebögen erfassten die Forschenden vor und nach dem Programm die Stimmung, Ängste und Schlafqualität.

Die Resultate zeigten, dass niedrigere Angstwerte möglicherweise auch den Schlaf verbesserten. Statt nur ein Problem zu beeinflussen, schien Yoga mehrere miteinander verbundene Beschwerden gleichzeitig zu lindern.

Yoga brachte Linderung ohne Medikamente

Viele Krebsüberlebende nehmen bereits mehrere Arzneimittel ein. Sie verwenden möglicherweise Medikamente gegen Schmerzen, für eine Hormontherapie, die Herzgesundheit oder therapiebedingte Nebenwirkungen.

Zusätzliche Medikamente gegen Schlafstörungen oder Ängste können mitunter neue Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen verursachen.

Das ist ein Grund, weshalb die Forschenden Yoga ernsthafte Aufmerksamkeit zuschreiben. Richtig ausgeführt beeinträchtigt es Krebsbehandlungen nicht und ist mit geringem Risiko verbunden.

Yuri Choi, Ph.D., Forschungsassistenzprofessorin für Chirurgie und Krebsprävention, leitete die Studienanalyse. Sie erklärte, dass Patientinnen und Patienten, die sich für regeneratives Yoga oder Hatha-Yoga interessieren, mit ihren Ärztinnen und Ärzten sprechen und Kurse wählen sollten, in denen sie sich wohlfühlen.

Ein Wandel in der Krebsversorgung

Vor zwanzig Jahren nahmen viele Ärztinnen und Ärzte Yoga oder Bewegung als Teil der Krebsversorgung nicht ernst. Der Fokus lag überwiegend auf der Behandlung von Tumoren und der Verbesserung der Überlebensraten.

Diese Haltung hat sich allmählich verändert.

„Das wird nicht verschwinden“, sagte Mustian. „Es wird nur zu einem immer wichtigeren Bestandteil unserer Behandlung von Krebspatientinnen und Krebspatienten über das gesamte Spektrum der Versorgung hinweg werden.“

Heute bieten viele Krebszentren Programme für integrative Onkologie an, die medizinische Behandlungen mit unterstützenden Massnahmen wie Bewegung und Achtsamkeit verbinden.

Mehr Überlebende brauchen Unterstützung

Die Zahl der Krebsüberlebenden steigt weiter. Im Januar 2025 lebten in den Vereinigten Staaten mehr als 18 Millionen Menschen mit Krebs oder hatten eine Krebserkrankung überlebt. Bis 2035 könnte diese Zahl auf 22 Millionen steigen.

Diese wachsende Bevölkerungsgruppe benötigt bessere Möglichkeiten, langfristige Nebenwirkungen nach der Behandlung zu bewältigen.

Ein kurzes Yogaprogramm könnte zudem leichter und kostengünstiger anzubieten sein als die Entwicklung eines neuen Medikaments. Dadurch könnte es künftig für Krankenhäuser und Gesundheitssysteme nützlich werden.

Zugang und Forschung ausbauen

Den Forschenden zufolge gibt es noch viel zu lernen. Künftige Studien sollen untersuchen, wie sich der Zugang für Schwarze und Latino-Patientinnen und -Patienten sowie für jüngere Krebsüberlebende verbessern lässt.

Das Team möchte ausserdem prüfen, ob Yogaprogramme die Gesundheitskosten senken und möglicherweise sogar das langfristige Überleben beeinflussen könnten.

„Für Überlebende gibt es keine einzelne verhaltensbezogene Goldstandardbehandlung zur Behandlung allgemeiner Stimmungsstörungen, Angst, Erschöpfung und Schlaflosigkeit“, sagte Choi. „Wir haben dazu beigetragen, diese Lücke zu schliessen, und freuen uns darauf, weitere innovative Studien durchzuführen.“

Yoga verändert die Genesung nach Krebs

Die Genesung nach Krebs wird nicht mehr ausschliesslich als Phase nach dem Ende der Behandlung betrachtet. Immer mehr Ärztinnen und Ärzte sind der Auffassung, dass unterstützende Versorgung von Beginn an Teil des Heilungsprozesses sein sollte.

Yoga selbst ist nicht neu. Neu ist die wissenschaftliche Grundlage dafür. Forschende messen inzwischen, wie Praktiken wie Atmen, Dehnen und Achtsamkeit Krebsüberlebende beeinflussen.

Die Ergebnisse legen nahe, dass etwas so Einfaches wie sanftes Yoga Menschen dabei helfen könnte, Kraft zurückzugewinnen, besser zu schlafen und sich während der Genesung wieder stärker unter Kontrolle zu fühlen.