Wie Familien mit Tag-Rugby Körper und Gehirn stärken können

Ausreichend Bewegung zählt zu den wichtigsten Maßnahmen für unsere Gesundheit. Dennoch sind viele Menschen weltweit nicht aktiv genug.

Etwa jede dritte erwachsene Person erreicht die empfohlenen Werte für körperliche Aktivität nicht. Bei den 11- bis 17-Jährigen schaffen vier von fünf Kindern und Jugendlichen den empfohlenen Durchschnitt von 60 Minuten täglich nicht.

Zu wenig körperliche Aktivität erhöht das Risiko für langfristige Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes. Darüber hinaus kann sie die kognitive Funktion beeinträchtigen – also jene geistigen Prozesse, die uns beim Lernen, Erinnern, Konzentrieren und Entscheiden unterstützen.

Für Kinder stehen diese Fähigkeiten in engem Zusammenhang mit schulischen Leistungen und ihren späteren Chancen. Gerade Eltern fällt es oft besonders schwer, aktiv zu bleiben.

Die Anforderungen des Familienalltags lassen häufig kaum Zeit für Bewegung, und die Elternschaft kann es erschweren, körperliche Aktivität mittlerer bis hoher Intensität beizubehalten.

Da Bewegungsmangel beide Generationen betrifft, sind Familien ein wichtiger Ansatzpunkt für Maßnahmen, die Gesundheit und Wohlbefinden verbessern sollen.

Hürden und Anreize für körperliche Aktivität

In unserer aktuellen Untersuchung befragten wir 24 Familien dazu, was körperliche Aktivität fördert oder verhindert und ob sich die Erfahrungen je nach sozioökonomischem Hintergrund unterscheiden.

Viele Hindernisse waren erwartbar. Familien nannten häufig die Kosten organisierter Angebote sowie fehlende freie Zeit als Gründe, die gemeinsame Bewegung erschweren.

Familien mit geringerem Einkommen berichteten zudem von einem eingeschränkten Zugang zu Sport- und Freizeiteinrichtungen in ihrer Umgebung. Wohlhabendere Familien betrachteten solche lokalen Angebote dagegen oft als wichtige Unterstützung, um aktiv zu bleiben.

Kinder berichteten uns durchgängig, dass es sie zur Teilnahme motivierte, wenn sie ihre Eltern aktiv sahen. Dieser Einfluss wirkte jedoch in beide Richtungen.

Eltern aus weniger wohlhabenden Haushalten beschrieben ihre Kinder häufig als Vorbilder. Sie erklärten, dass die Begeisterung ihrer Kinder für Bewegung sie selbst dazu ansporne, aktiver zu sein.

Das deutet darauf hin, dass körperliche Aktivität in Familien nicht nur etwas ist, zu dem Eltern ihre Kinder ermuntern. Eltern und Kinder können sich gegenseitig inspirieren und dadurch positive Gewohnheiten entwickeln, von denen die gesamte Familie profitiert.

Auf Grundlage dieser Ergebnisse entwickelten wir ein familienorientiertes Programm für körperliche Aktivität, das Eltern und Kindern helfen sollte, gemeinsam Sport zu treiben.

Wir entschieden uns für Tag-Rugby, weil es Spaß macht, anpassbar ist und ohne Körperkontakt gespielt wird. Dadurch eignet es sich dafür, dass Menschen unterschiedlichen Alters gemeinsam teilnehmen können.

Anschließend wollten wir untersuchen, ob eine einzige 45-minütige Einheit messbare kurzfristige Vorteile für die körperliche Gesundheit und die kognitive Funktion bewirken kann.

Tag-Rugby: Auswirkungen auf Körper und Gehirn

Sechzehn Familien nahmen an der Studie teil. Bei einem Termin absolvierten die Familien eine 45-minütige Tag-Rugby-Einheit mit Aufwärmen, Übungen zu Fertigkeiten und kleinen Spielen. Bei einem weiteren Termin nahmen sie an einer Vergleichseinheit teil, in der sie im Sitzen ruhten.

Vor und nach jeder Einheit bearbeiteten die Teilnehmenden mehrere computergestützte Aufgaben zur Bewertung der kognitiven Funktion. Dabei wurden unter anderem Arbeitsgedächtnis, Aufmerksamkeit und Informationsverarbeitung erfasst.

Außerdem untersuchten wir, wie ihre Körper auf ein standardisiertes Mittagessen reagierten, indem wir Blutzucker- und Insulinwerte überwachten.

Insulin ist ein Hormon, das dem Körper bei der Regulierung des Blutzuckers hilft. Nach der Tag-Rugby-Einheit wiesen die Eltern nach dem Essen niedrigere Insulinkonzentrationen auf als nach der Ruhephase, obwohl ihre Blutzuckerreaktionen ähnlich waren.

Dies legt nahe, dass ihre Körper die Mahlzeit mit weniger Insulin bewältigen konnten.

Auch bei der kognitiven Funktion stellten wir kurzfristige Verbesserungen fest. Kinder erzielten unmittelbar nach der Bewegung bessere Ergebnisse bei einer Aufgabe zum Arbeitsgedächtnis.

Bei den Eltern verbesserte sich die Informationsverarbeitung direkt nach der Einheit; diese Vorteile hielten bis zu 45 Minuten an.

Kurzfristige Ergebnisse vorsichtig einordnen

Diese Befunde müssen mit Vorsicht interpretiert werden. An unserer Studie nahm eine vergleichsweise kleine Zahl von Familien teil, und wir untersuchten die Effekte nur einer einzelnen Bewegungseinheit. Sie zeigt nicht, ob die Vorteile dauerhaft bestehen oder sich verstärken würden, wenn Familien regelmäßig teilnähmen.

Die Ergebnisse bieten jedoch einen hilfreichen Ausgangspunkt. Ob wir in der Schule lernen, uns bei der Arbeit konzentrieren oder den Familienalltag organisieren: Während des gesamten Tages sind wir auf Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Fähigkeiten zur Informationsverarbeitung angewiesen.

Eine Bewegungsform, die Familien gemeinsam Spaß macht, könnte zudem leichter dauerhaft umsetzbar sein als eine Aktivität, die ohnehin stark beanspruchte Eltern zusätzlich belastet.

Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass familienorientierte körperliche Aktivität einen praktischen Weg bieten könnte, die körperliche Gesundheit und kognitive Leistungsfähigkeit zu fördern und Eltern sowie Kindern zugleich die Gelegenheit zu geben, angenehme Zeit miteinander zu verbringen.

In einer Welt, in der viele Erwachsene sowie Kinder und Jugendliche Schwierigkeiten haben, ausreichend aktiv zu sein, verdienen zugängliche Möglichkeiten für Familien, sich gemeinsam zu bewegen, weitere Aufmerksamkeit.

Scarlett Fountain, Forschende für körperliche Aktivität und Gesundheit, Nottingham-Trent-Universität, und Karah Dring, Dozentin für Bewegung und Gesundheit, Nottingham-Trent-Universität

Dieser Artikel wird unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.