Gesundheits-Influencer: So erkennen Sie verlässliche Gesundheitsinformationen in sozialen Medien

(AP) – In den sozialen Medien gibt es Gesundheits- und Wellnessratschläge im Überfluss – von angesagt über informativ bis hin zu unverhohlener Desinformation. Und Sie sind keineswegs allein damit, solche Inhalte zu sehen.

Eine neue Umfrage des Pew Research Center zeigt: Rund 4 von 10 Erwachsenen in den USA – und etwa die Hälfte der Menschen unter 50 Jahren – beziehen Gesundheitsinformationen aus sozialen Medien oder Podcasts.

Die Forschenden untersuchten außerdem die Social-Media-Profile von 6.828 Gesundheits- und Wellness-Influencern mit mindestens 100.000 Followern. Nur ungefähr 4 von 10 geben an, einen Hintergrund als Gesundheitsfachkraft zu haben.

Etwa ein Drittel bezeichnete sich als Coach, rund 3 von 10 beschrieben sich als Unternehmer, und etwa 1 von 10 verwies auf eigene Lebenserfahrungen, etwa als Elternteil.

Trotz dieses breiten Spektrums an Fachkenntnissen erklärte etwa die Hälfte der Menschen, die Gesundheits- und Wellnessinformationen von Influencern beziehen, diese würden ihnen helfen, ihre eigene Gesundheit besser zu verstehen. Etwa ein Drittel sagte, die Inhalte hätten kaum einen Unterschied gemacht. Rund 1 von 10 gab an, dadurch verwirrter zu sein.

Fachleute betonen, dass eine gesunde Portion Skepsis wichtig ist, wenn man Beiträge zu Fitness, psychischer Gesundheit und persönlicher Gesundheit konsumiert. Ihre Tipps helfen dabei, klüger mit solchen Informationen umzugehen.

So prüfen Sie die Qualifikationen eines Gesundheits-Influencers

Nach Einschätzung von Experten ist es ein besonders gutes Zeichen, wenn die Qualifikationen eines Influencers im Profil leicht auffindbar sind. Vorsicht ist bei einem beliebigen „Coach“ geboten, der seine Ausbildung nicht belegen kann.

Courtney Babilya, zertifizierte medizinische Bewegungsspezialistin und Personal Trainerin mit mehr als 430.000 Followern auf Instagram, beobachtet dies bei Inhalten zur Mutterschaft: „Jemand bekommt ein Baby und ist plötzlich Schwangerschaftscoach.“

„Wir müssen bei Menschen vorsichtig sein, die in einem Bereich eine Erfahrung gemacht haben und sich daraufhin plötzlich als ,Coach‘ bezeichnen“, sagte sie.

Coach sei ein Geschäftsmodell und kein Nachweis einer Ausbildung. Babilya berichtet online zwar über ihre eigenen Erfahrungen mit einer chronischen Erkrankung, trennt diese aber von ihren professionellen Ratschlägen.

„Man hat die Verantwortung sicherzustellen, dass man niemandem ein falsches Bild vermittelt oder eine Botschaft verbreitet, die nicht auf alle Menschen zutrifft“, sagte sie.

Lassen Sie sich nicht vom viralen Schockeffekt verführen

Wenn ein Beitrag starke Gefühle auslöst, sollten Sie innehalten. Für Menschen, die keinen Zugang zu medizinischer Versorgung haben oder sich von ihren Ärzten nicht ernst genommen fühlen, kann eine ungewöhnliche Meinung wie eine lange gesuchte Antwort wirken. Die Pew-Umfrage ergab, dass 53% der nicht versicherten Menschen Gesundheitsinformationen aus sozialen Medien beziehen, verglichen mit 38% der Versicherten.

Doch Menschen, die online fundierte medizinische Informationen vermitteln wollen, versuchten nicht, Angst oder Überraschung hervorzurufen, sagte Dr. Fatima Daoud Yilmaz. Die Gynäkologin und Geburtshelferin am Stony Brook Medicine in New York bewertet in ihrer beliebten Videoserie „Feminine Aisle“ Drogerieprodukte.

Auch wenn eine Person Fachwissen besitzt, sollten Sie sich fragen: Äußert sie sich außerhalb ihres Kompetenzbereichs? Entspricht das Gesagte dem wissenschaftlichen Konsens?

„Nicht alle Meinungen sind gleichwertig, wenn es um Themen wie Gesundheit, Medizin oder Wissenschaft geht“, sagte Daoud.

Achten Sie insbesondere in den ersten Sekunden eines Videos auf übertriebene oder endgültig klingende Behauptungen, wenn Influencer besonders stark um Aufmerksamkeit werben, ergänzte Babilya.

Zurückhaltende Formulierungen seien ein gutes Zeichen, sagte Nedra Glover Tawwab, praktizierende Therapeutin und Autorin. In ihren Videos über Grenzen und psychische Gesundheit verwendet sie eher Begriffe wie „vielleicht“, „manchmal“ und „möglicherweise“, statt bei ihren 1,8 Millionen Instagram-Followern Diagnosen zu stellen.

Wenn Sie den Eindruck haben, online eine Diagnose gefunden zu haben, ist das laut Tawwab ein Signal, professionelle Hilfe zu suchen.

Dem Geld der Gesundheits-Influencer folgen

Menschen verdienen mit sozialen Medien Geld – für manche ist es ihre Lebensgrundlage.

„Das bedeutet nicht, dass alle Informationen, die sie veröffentlichen, voreingenommen sind. Aber es sollte Verbraucher dieser Informationen dazu veranlassen, sie mit einer gewissen Skepsis zu betrachten, weil ein finanzieller Anreiz besteht, solche Inhalte zu verbreiten“, sagte Daoud.

Babilyas Plattform ist inzwischen ihr Vollzeitjob und trägt zum Unterhalt ihrer Familie bei. Kooperationen und Markenpartnerschaften anzunehmen, sei keine einfache Entscheidung gewesen, aber notwendig, um ihre Arbeit dauerhaft zu ermöglichen.

Babilya erklärte, für sie habe es Vorrang, gegenüber ihrem Publikum offen zu sein und Werbung eindeutig sowie transparent zu kennzeichnen.

Nicht passiv durch den Feed scrollen

Experten raten außerdem, kurz innezuhalten und die Quellen eines Videos zu überprüfen. Achten Sie auf wissenschaftliche Erkenntnisse mit höchstem Standard. Manche Beiträge seien nicht sorgfältig genug geprüft, warnte Babilya, und verwiesen auf Studien, die nichts mit dem zu tun hätten, was der Influencer ihnen zuschreibe.

Legen Sie denselben Maßstab an wie bei der Prüfung eines Onlinekaufs. Betrachten Sie die breitere Diskussion zu einem Ratschlag so, wie Sie Produktbewertungen lesen würden, sagte Tawwab.

Laut der Pew-Umfrage stoßen zwei Drittel der Nutzer eher zufällig auf diese Inhalte, statt gezielt danach zu suchen.

Wenn Sie Ihren Feed steuern möchten, kostet das Zeit und erfordert kontinuierlichen Einsatz, sagte Ash Milton von der University of Minnesota, der untersucht, wie Nutzer mit Informationen zur psychischen Gesundheit im Internet umgehen.

„Man muss dafür arbeiten, weil der Algorithmus auf passiven Konsum ausgelegt ist“, sagte Milton.

Mit „Ausgeblendete Wörter“ auf Instagram oder „Nicht interessiert“ auf TikTok können Sie bestimmte Inhalte herausfiltern. Milton weist jedoch darauf hin, dass TikTok möglicherweise nicht genau erkennt, welcher Teil eines Videos Sie nicht interessiert. Nutzen Sie Ihre eigene Reaktion als Maßstab, um Inhalte zu begrenzen, und fragen Sie sich: Sind die Gesundheitsinformationen tatsächlich auf Ihr Leben übertragbar und hilfreich – oder nur nachvollziehbar?

Einen Arzt finden, dem Sie vertrauen

Bevor Sie auf etwas reagieren, das Sie online gesehen haben, sollten Sie es mit einer Gesundheitsfachkraft Ihres Vertrauens abklären.

Influencer können alles Mögliche sagen, während medizinische Fachkräfte ethisch und rechtlich für Ihre Versorgung verantwortlich sind und „berufliche und persönliche Konsequenzen für die Ratschläge tragen können, die sie Ihnen geben“, sagte Daoud.

„Sprechen Sie letztlich mit der medizinischen Fachkraft, die Sie kennt“, sagte sie.